咸丰皇帝根本不配担当一国之君，他自己酿的苦果，只有他自己生吞。太平天国越战越强，歼灭了清朝镇压太平夭国的主力部队——江南大营，局势岌岌可危。太平天国这边乱还不算，活动于豫皖边区的捻军和广西的天地会乘机作乱，大清朝处处烽烟，混乱一团。咸丰眼瞧着自己要沦落成亡国之君。
内忧未解，外患又来了。
自1854年开始，英、法、美三国提出“修约”。咸丰皇帝在这件事上再次显示出他的无能和褊狭，用人不当，举措失当，结果点燃了这只火药桶，导致第二次鸦片战争的爆发。英法联军入侵北京，烧毁圆明园，逼得咸丰爷弃都亡命，悲凉地死在承德避暑山庄。
2.两广总督叶名琛的倨傲
当我们的目光离开硝烟弥漫的战场，凝眸于广州一隅，吃惊地发现那里平安无事，仿佛一潭死水般地波澜不惊。
坐镇广州的是咸丰最为欣赏的封疆大吏——两广总督兼五口通商事务钦差大臣叶名琛。明眼人一看便知，这是个炙手可热的职务，第一次鸦片战争之后，中外贸易恢复正常，广东一带已成为敏感地区，况且管理五口通商实际就是全权负责对外关系。集两广的军政与清朝的外交权于一身，可见叶名琛在咸丰心中的分量。在咸丰的印象里，叶名琛能干，对付外夷有一套。把谁放到广州他都不放心，唯独叶名琛是最佳人选。恰恰就是这位最令他放心的叶总督却捅下了大娄子。