谁知道登上朝堂的杨坚长袖善舞，左右逢源，不仅深得满朝文武敬重，更是被天子刘协所倚重。慢慢的喧宾夺主，取代了杨彪、杨素父子，悄无声息的成了弘农杨氏新的领袖，这让杨素有些不甘心却又无可奈何。
自从去年春季，杨素与朱元璋两路齐出，联合围剿马腾、韩遂，虽然最终全取雍凉，但表现也只能称得上中规中矩，并没有表现出让人振奋的势如破竹。尤其是杨素力主接受赵匡胤投降，最后却被赵匡胤这头白眼狼反咬了一口，窃取了天水、广魏两郡，更让杨素的局面有些被动。
洛阳朝堂中屡次有人拿此事弹劾杨素，朱儁、陈宫甚至刚刚入朝的扶风王刘掣都提议免去杨素左路军主将职责，另选贤能。辛亏有杨彪与杨坚在背后替他兜着，杨素才得以继续担任左路军主将。
正是由于以上原因，杨素才不惜一切代价的围剿马超，希望用剿灭西凉军残部的功绩来挽回自己不利的政治局面。献上马超的人头，与把马超押解到洛阳，看似结果一样。但无疑献俘更有震撼力一些，更能证明自己的用兵能力，让朱元璋、陈宫、刘掣这些人闭嘴！