抗日战争初期，在四川华蓥山地区的某乡村里，国民党反动派以抗日为幌子，买卖壮丁，敲诈群众
在一国民党某师的管辖区里，抓壮丁的卢队长向地头蛇王保长要壮丁
王保长则向地主李老栓勒索壮丁费
李老栓则不择手段地敲诈勒索贫困的农民
李老栓榨取佃户姜国富仅有的血汗钱后，又买通王保长，把姜国富的独生子抓去替自己的儿子充当了壮丁，后姜国富的儿子从壮丁队伍逃出投奔了华蓥山上的游击队
但不堪压榨的姜国富万念俱灰，自尽身亡
不久，李老栓家热闹了起来，在成都当了国民党某部团副的大儿子衣锦还乡
正遇上串通一气的王保长和卢队长又来敲诈李老栓，彼此之间发生了一场狗咬狗的争吵
争吵之后，他们在蒋介石的一纸“委任状"下达成协议，准备联合起来大抓壮丁，再从农民身上榨取钱财
已无法生存下去的农民们，面对这伙财主地痞及反动势力的重重压榨，忍无可忍，最终揭杆而起
吴雪李老栓陈戈王保长雷平三嫂子张逸生卢队长尹文媛李妻邵华姜国富金涛大娃子潘秋潘驼背王志刚姜子温琼如幺妹李佩二娃子王振泰三娃子燕霞姜媳朱维维姜孙张勇手轿夫一杨庆卫、张志楚吴雪（执笔）、陈戈、丁洪、戴碧湘陈戈、沈剡任鹏远陈戈、吴雪陈俊刘文晋、章纯王铁林姜振奎李彦（以上参考资料）李老栓李老栓演员吴雪吴雪配音-村里的地主
不择手段地压榨农民的钱财，但因不识字又遭到了王保长的欺压
后买通王保长，把佃户姜国富的独生子抓去替自己的二儿子充当了壮丁，致姜国富不堪欺压而自杀
王保长王保长演员陈戈陈戈配音-诨名王麻子，村里的地头蛇 接受李老栓的贿赂，用姜国富的独子顶替李老栓二儿子当壮丁 又因李老栓不识字，侵吞了他大儿子寄给家里的一笔钱，还调戏李老栓的儿媳妇三嫂子，由此引起一场狗咬狗的争斗 但很快他又与李老栓、大娃子等人勾结，欺压百姓 三嫂子三嫂子演员雷平雷平配音-地主李老栓的三儿媳妇，丈夫长年在外，跟着公婆李老栓夫妇一起生活 在王保长到家里来要债时，为了躲避王保长的李老栓让她在家中接待，却遭到了王保长的调戏，直接引发了李老栓一家和王保长的争斗 卢队长卢队长演员张逸生张逸生配音-负责抓壮丁的国民党军官 经常以抓壮丁的名义，横行乡里，不仅欺压贫苦百姓，也敲诈勒索地主老财 在敲诈地主李老栓时，恰逢李老栓在成都某部当团副的大娃子回家，很快就与其沆瀣一气 姜国富姜国富演员邵华邵华配音-地主李老栓家的佃户，地痞、反动势力等压榨的对象 为了帮自己独子免去被抓壮丁，被王保长、李老栓等人榨干钱财，但其子仍然没能避免被抓壮丁的厄运 最后不堪压榨的他，选择了自杀 大娃子大娃子演员金涛金涛配音-李老栓的大儿子，在成都当了国民党某部团副 回家后，因王保长和卢队长欺诈李老栓一事，而与他们发生争吵 但很快就与他们相互勾结、沆瀣一气，准备大抓壮丁，共同剥削压榨老百姓 （以上参考资料）歌曲名称作曲演唱演奏指挥备注《生的儿子归老蒋》刘文晋、章纯禹鼎北京电影乐团姚关荣插曲在筹拍该片期间，摄制组观摩了好几次原著话剧，并前往中国青年艺术剧院座谈，商谈合作的诸般事宜，得到了中国青年艺术剧院院长吴雪的大力支持，为该片的拍摄提供了服装道具，同时省去了物色演员的工作，片中的演员大都采用了话剧的原班人马 该片在拍摄前，关于服装的选择，曾有过不短时间的激烈争论，主要是围绕着服装“生活化”，还是“舞台化”而展开，双方各执一词，均有一定道理 最后由沈剡导演拍板以“舞台化”为主，作小的修改，但不能有太多的变化 该片拍摄时，正赶上古巴与阿尔巴尼亚电影代表团来八一电影制片厂学习与观摩，原本摄影棚里除了台词与表演，是不能发出其它声音的，但演员精彩、幽默的表演还是逗得后面观众席上，正在观摩的古巴同志们哈哈大笑起来 国民党反动派在抗战时期，不思救国，反而与地痞、反动势力等沆瀣一气 ，欺诈勒索广大农民的丑恶现实，在该片中得到生动的表现 该片具有喜剧色彩，它以讽刺的手法刻画了几位反面角色可鄙、可恶又可笑的形象 使国民党军队、地方政权和反动地主的几位代表人物肮脏的灵魂和丑恶的行径昭示于银幕 浓郁的四川地方生活气息和爽快泼辣的语言风格，也为该片增添了喜剧效果 观众在一系列令人捧腹的故事情节中，可以感受到国民党统治下的抗战大后方的腐败和黑暗（《中外影视名作辞典》评） 该片以讽刺手法刻画了国民党政府军队及其地方政权、反动地主等几位卑鄙可笑的反面人物形象，以诙谐幽默而又爽利泼辣的四川方言为影视语言推动剧情，赢得了观众的欢迎和肯定 该片内容虽是悲剧，但却用喜剧的形式来表现 在塑造方面，电影制作者一般重点塑造正面主人公的形象，而反面人物一般只作正面主人公的陪衬，起到对比烘托的作用 然而该片以丑角、反面人物为主角，刻画了一群滑稽可笑的国民党军官、保长、地主的人物形象，描画了他们之间尔虞我诈、狼狈为奸的丑陋行径 可以说该片是一部完完全全表现丑角的电影，片中虽出现有正面人物，如佃农姜国富等，但其戏份特别少，整个影片将重点精彩留给了反面主人公，采用强烈夸张而又栩栩如生的手法描摹出各个反面人物形象的诡诈、愚昧、吝啬、强悍、无赖的性格，以反面人物的滑稽猥琐反映国民党政府制度的腐败，在娱乐中针砭了国民党的黑暗时政（《电影评介》评）
