林芬熟悉的同乡们，据说起步时都是这样拼着命干，拼着命赚钱的。早些年，不少华侨回国时，男的西装革履，女的名牌肩包，穿戴光鲜，用起钱来出手也大方，让那时国内的人看了羡慕不已。但是他们哪里知道，这些华侨在国外整天是如何在火里油里滚过来的。
在巴黎开餐馆或做外卖店这一行，过的日子就是早出晚归的生活，平时空闲的时间不多，与朋友和亲戚很少有时间来往，有什么事，一般只能通过电话联系。林芬因为在“中华怡园”做过，能适应这样的生活，只是没有多少时间与张莉和陈美英在一起玩和聊天了；也很少到“中华怡园”去看望李春生、石红珍夫妇。只有张莉没有固定的上班时间，可以隔三差五的到“之江”来看看林芬。客人少的时候，她们可以聊聊天，客人多时，坐一会，张莉也就走了。林芬总希望张莉能多呆一会儿，但随时又要起身招呼客人，常常觉得有点分身乏术。