原文
“‘夜气’是就常人说。学者能用功,则日间有事无事,皆
是此气翕聚发生处。圣人则不消说‘夜气’。”
华杉详解
“夜气”这个概念是《孟子》里的:
其日夜之所息,平旦之气,其好恶与人相近也者几希,则其
旦昼之所为,有梏亡之矣。梏之反复,则其夜气不足以存;夜气
不足以存,则其违禽兽不远矣。人见其禽兽也,而以为未尝有才
焉者,是岂人之情也哉?故苟得其养,无物不长;苟失其养,无
物不消。
日间纷扰,夜间宁静,人的良心也有所生息,积攒到平旦清晨之时,其良心发现,善念萌生,从他心底激发出来的好恶之心,和一般人相近的,也有那么一点。但是,到了白天,为人欲所蔽,外物所牵,他的所作所为,又把这点良知给消灭了。
这样反复消灭,他夜来心里萌发出来的善念也不复存在,善念存不下来,那人也就离禽兽不远了。别人看他形同禽兽,就认为他不曾有过善良的品质。其实他和一般人一样,也曾经像牛山那样郁郁葱葱,也曾经是良善美材。如果得到滋养,没有东西不生长;如果得不到滋养,没有东西不消亡。