▲　羽毛披肩，18世纪，夏威夷海岛，149.9厘米×274厘米。夏威夷，毕肖普博物馆
?　女性雕像，因耐-伊瓦人，巴布亚新几内亚，16——19世纪，木头，高170.2厘米。纽约，大都会艺术博物馆
自从18世纪末詹姆斯·库克的越洋航行以后，太平洋岛屿逐步为世人所知，与此同时，殖民带来的破坏与外国政府（尤其是英国与法国）的控制也极大改变了当地的面貌。当年高更在塔希提所见的人间天堂，如今的艺术家只要前往附属于本国的某个海岛上就能体验一番。18——19世纪间，太平洋海岛上的居民皈依基督教，当地的古老信仰及相关艺术形式遭到禁止，本土文化也受到重创。与此同时，为本地信仰提供素材的自然生态也遭到严重破坏。到20世纪初，用来制作“阿呼乌拉”的几种鸟类大多已经灭绝。太平洋各岛屿上的造像传统曾是地球上分布面积最广、样式最丰富的艺术创造，但在整个20世纪，其中绝大多数都消失了，同时消失的还有许多当地族群，包括巴布亚新几内亚的因耐-伊瓦人。
高更想挣脱时间的羁绊，跨越《布道后的幻象》中那棵树干的阻隔，步入一个充满信仰和想象的奇幻世界，却未曾想穿越进入历史，退回到一个殖民主义阴影下贪婪攫取自然资源的旧世界。尽管有着强烈的色彩，也明显借鉴了悠闲轻松的日本版画，但高更的油画中始终充满了一股阴郁哀伤、近乎绝望的气质。其实，当时许多艺术作品都或多或少带有这种情绪：那些抽身世外的象征符号中充满了孤寂和落寞。此时油画在这个世界上已经有了500年的传统，凡·高的《撒种人》已将这个传统的最后一把种子播下；而高更笔下的裸女则摆出别扭的姿势，闷闷不乐地躺卧着。是时候作出改变了。