外边的门“砰”的一声合上了。
杰西卡转过身，面对着雷托父亲的画像。这是著名画家阿尔波的作品，当时老公爵正值中年，穿着传统的斗牛士外套，一件紫红色披风从他的左肩披下，映衬着他的脸，使他比真实年龄显得更年轻些，看上去不比现在的雷托老多少。“他们两人都有一双老鹰般敏锐的灰色眼睛。”杰西卡想。她把手垂在身侧，握紧拳头，直愣愣地瞪着画像。
“该死的!该死的!该死的!”她轻声说。
“您有什么吩咐，血统尊贵的夫人？”这是一个女人的声音，尖细而谦卑。
杰西卡转过身，低头望去。眼前是一个骨骼粗大、灰白头发的女人，穿着一件奴隶们常穿的松松垮垮的褐色麻袋服。早晨从着陆区来新家的这一路上，不少当地人夹道欢迎他们到来。和那群人一样，这个女人满脸皱纹，看上去干巴巴的。杰西卡寻思道，在这颗星球上看到的每一个土著都显得非常缺水，营养不良。可雷托却说他们十分坚强，富于活力。还有那些眼睛，没有半点儿眼白，最深邃、最浓重的蓝色充满了神秘感。杰西卡强迫自己别盯着他们看。
那女人生硬地点点头说：“人家都叫我夏道特·梅帕丝，血统尊贵的夫人。您有什么吩咐吗？”