第二个:宗室。在明朝,宗室及其子孙不用工作,就可以从国家财政领取俸禄,可以说是特权阶层、寄生阶层,专门喝老百姓的血,又不为社会做出贡献。当年老朱闹革命,打下锦绣江山,享受这些特权的还是小众群体,几十个人。等到嘉靖年间,将近两百年过去了,和当皇帝的操心的事儿多,宫斗厉害不同,宗室有钱有闲,没事儿干就和女眷造娃,如今宗室这个群体呈几何倍数扩张,已经达到三万人,而且势头仍在增长。他们就像一只只卡比兽,不计成本地侵蚀大明王朝的肌体。各地每年向朝廷缴纳四百多万石粮食,宗室就要消耗八百多万石,几乎是两倍,放到哪个王朝也吃不消呀。身为皇帝你怎么办?把待遇都取消了?宗室不都得造反?皇帝本身也是这个利益集团的一部分。
第三个:皇室。嘉靖皇帝自己就是挥霍大军中的一员,宫殿、南巡就不用说了,坟墓就修了两座,一个是父母的显陵,还有一个是自己的永陵。明成祖之后,帝王陵都比较节俭,规模不大,可是从嘉靖皇帝开始,奢侈之风盛行,陵园面积浩大,建筑雕梁画栋,给孙子万历皇帝做了一个不好的榜样。
为了缓解财政危机,朱厚熜还有他的户部必须想办法,见效最快的就是加税,嘉靖三十年,一次就加收了一百一十五万两白银,割韭菜割得最多的是苏州府,增加了八万五千两,谁都知道你有钱,皇帝也仇富啊,多出点!这一两两白银背后,就是底层农民、商人的汗水。另一个高效的方法是卖官鬻爵,没文化又想当官?可以呀!掏钱就行!富甲一方的巨贾最喜欢买官,因为他们只富不贵,就需要官职提高自己的地位。他们差的不是钱,是身份。当然,朝廷卖的一般都是闲职,没什么实际权力的。在嘉靖二十九年(公元1550年),只要交三百多两,就可以买到五品文职散官。由此可见,严嵩父子二人也是上行下效。国家的公务员被朱厚熜如此买卖,政府的公信力越来越低。