晏子到晋国去，在路上看到一个反穿皮衣、背负柴草的人在休息。晏子认为这个人是君子，就派人去问他：“你为什么弄成这个样子？”那个人回答说：“我是齐国人，名叫越石父，被人奴役了。”晏子说：“唉！”立刻解下左边的马匹来赎他，并把他带回家。到家后，晏子没有跟越石父告辞就进了屋。越石父很生气，要求绝交。晏子派人回应他说：“我晏婴从来没有得到过交朋友的机会，现在我救你于患难之中，我对你还不够好吗？”越石父说：“我听说君子在不了解自己的人那里受委屈，而在了解自己的人那里得到伸展。我因此要求绝交。”晏子于是出来见他，说：“刚才我只看到了你的容貌而已，现在我看到了你的志向。我听说观察实物的人不留心声音，观察行为的人不讥笑言辞。我可以向你道歉而不被拒绝吗？”越石父说：“您以礼待我，我怎敢不恭敬从命呢？”晏子于是把他当作客人。一般人有了功劳就自以为了不起，自以为了不起就会骄傲。现在晏子救了人于危难之中，却反而对他表示谦恭，他离世俗的人真是太远了。这就是他能够成就功业的原因啊。