橡皮和铅笔的组合，成了带橡皮的铅笔。火箭和飞机的组合，产生了航天飞机。爱因斯坦说过：“组合作用似乎是创造性思维的本质特征。”
有时候，创新不一定就是要发明个什么东西，不一定就是轰轰烈烈、翻天覆地能影响人类影响历史的行为。一个新的方法，一个新的观点，一个新的点子，一种新的思路也同样是创新，发现、改变、更新也是创新，同样这些都能够带来“生产力”。
在美国一个偏僻的小山村，两个年轻人一起开山。其中的一个年轻人把石头砸成碎石子，运到路边，卖给铺路的。另外一个年轻人，直接把石头运到码头，远销给那些花草店、花鸟店的商人，因为那里的石头奇形怪状，因此卖给花草店、花鸟店的价格也很高。三年过后，把石头卖给花草店、花鸟店的小伙子，成为村里面第一个盖上新房的人。后来，村里要保护植被，不许开山，只许种树，这座山就成了果园。村民们把堆积如山的苹果成筐成筐地运到纽约，运到芝加哥，然后发到加拿大发到墨西哥，因为那里的苹果甜，梨汁浓，肉脆。曾经把石块卖给花草店、花鸟店的小伙子把果园里果树卖掉，种了柳树。大家都笑他是傻子，柳树怎么值钱？他说我要绿化山村。他知道苹果好卖，但是苹果用什么装呢？大家都卖苹果，他就卖装苹果的柳条筐，全村也只有他一个人卖柳条筐。五年之后，他第一个走出村子在城里面买了房子，他搬到城里面住了。