特别需要注意的是，教师提出的论题应当是一个多维度的问题，也就是说可能引起学生各种不同的反应。因此，在此步骤中，教师不要期望学生知道问题答案的全部，教师也不要把自己的建议强加给学生，或者拒绝学生的问题。为进一步提高效果，教师可激励学生进行探究。鼓励学生通过查阅各种资源，如教科书、报纸杂志、学术论文等达到预期目的。教师应该为学生提供这些支持性资源，让学生一有机会就可以阅读。教师也可以针对某一论题开展讲座，也可以组织学生进行有针对性的实地参观，这些都是非常有益的。
步骤2：教师要让学生明确他们所选择的研究论题。教师可以把概括性的论题写在黑板上，然后问学生：“为了更好地理解这个论题，你认为你还应该做些什么调查？”实际上，此步骤是想让学生将研究论题细化，即精心选择并设计子论题。子论题的选择可以由合作小组通过多种途径来完成。
●每个学生都提出自己将要调查的问题。教师将这些建议都写在黑板上。
●学生在小组（4～5人一组）中，每个小组成员都表述一下他对调查内容的观点，记录员记下每个人的观点，然后向全班报告。经过讨论，选择并列出一些大家认为有必要调查的子论题。
●每个学生写出自己想要调查的子论题。然后，学生先从小组中开始，不断扩大到全班，学生对他们列举的问题进行比较，删除重复的子论题，最后形成一份子论题名单，这样的子论题应该能够代表所有参与者的共同兴趣。