犯罪心理学家的统计结果显示，大多数变态杀人狂都有一个十分悲惨的童年，而亨利·李·卢卡斯就是这些拥有不幸童年的人的“典型代表”。长期遭受虐待和暴力让亨利变得毫无同情、怜悯之心。在亨利的心目中，暴力是解决一切问题的办法。
亨利在幼年时就开始折磨小动物，他经常将抓来的鸽子、白鼠、猫狗等动物虐杀。犯罪心理学家认为，这些行为对亨利来说是一种身份的“代换”。亨利对母亲殴打、虐待自己的行为习以为常，那他也就不会认为自己虐杀小动物的行为是残忍的，或者对亨利来说，在他的词典中根本就没有“残忍”这个词语。
最重要的是，亨利虐杀动物，欣赏动物惨叫、挣扎的行为直接让他的暴力倾向获得满足并不断升级，这些行为也映射出他今后将如何折磨那些不幸的受害者。
除了暴力殴打之外，亨利还遭遇了其他苦难。亨利的母亲并不是每天都会发怒，她也有高兴的时候，但她的高兴同样是亨利的不幸。每当她心情好的时候都会将亨利打扮成一个小姑娘，并且会强迫亨利这样穿着上学。显而易见，以这种打扮去学校上学的亨利一定会遭到同学们的嘲笑。犯罪心理学家认为，亨利母亲的这种行为从根本上摧毁了亨利的自尊与自信，而且这也是亨利日后产生双性恋倾向的根本原因。