沈阶在旁笑得如三月春风。
杜窈窈羞恼地剜他一眼。
进林府，男女宾客各置一处。男宾在前厅，和林相公一干官员喝茶议事。女客在后院园子里，由林书琬的母亲姜夫人招待，赏花吃点心。
杜窈窈由仆人引进园子门口，隔着湖老远看到一群贵妇贵女衣影翩跹。
她没急着过去，放眼打量一番这后院的景致。亭榭小桥，假山流水，布局精巧，尤为壮观的，是一片惹人注目的湖水和岛山。
湖面宽阔，湖心坐一小岛，上面松柏成群，在春寒陡峭之际依然葱郁。林木中露出阁楼一角，神秘高远。
“夫人，要过去吗？”银叶望着通往湖对岸的那座拱桥。
“不，我自个先走一会儿。”杜窈窈不想这么快和众女碰面。
为首的主人——姜夫人不喜原主，去了怕是遭受冷脸，杜窈窈需要缓缓。
姜夫人曾把沈阶看作乘龙快婿，没想半路杀出个程咬金，大好的婚事被原主生生截胡，姜夫人不气她才怪。
沿湖慢走，路旁的迎春花开得清香淡雅。嫩绿枝丫、鹅黄花蕊的另一侧，杜窈窈听见两个婢女窃窃私语。
“我们小姐一直不嫁人，其实是在等沈大人。”