骆宾王回到扬州后,将游说情况和得到的新闻向李敬业作了汇报,李敬业基本满意,便与骆宾王等商量在扬州发展势力的问题。七月,李敬业按照魏思温的建议,再次派人潜入神都刺探情报,并与其党徒监察御史薛仲璋接上了头。薛仲璋奉敬业密令,请求出使江都。就这样,起兵的计划一步步地变成了行动。
八月中旬,高宗山陵事毕,武则天改旗易帜,追王其祖,继续临朝。
裴炎面折廷争,无济于事,遂与程务挺密议,准备对武则天实行“兵谏”。但他们并未与李敬业联系,以为这样秘密可靠,既可以迫使武则天归政于睿宗,又可以扩大自己的权势,还可阻止李敬业的起兵,保持社会的安定。但是,天不作美,他们的如意算盘落了空。
“兵谏”计划破灭不久,北方吃紧,武则天派程务挺为单于道安抚大使, “以备突厥”,从而使裴炎失去了最得力的助手。裴炎感到势单力薄,光凭自己的力量不能制服武则天,才开始着手与李敬业联络。据说他派人给李敬业送信,信中只写了两个字: “青鹅。”这两个字可能是原来骆宾王与他商定的暗语。但不知怎么搞的,这封信竟落入武则天之手,从此,武则天对裴炎产生了怀疑。