“惩罚!”德·维尔福夫人高声说道,“惩罚!先生,这个词,您讲了两遍了吧?”
“不错。您因为连续四次犯罪,就以为逃脱了惩罚吗?您因为是要实施这种惩罚的检察官的妻子,就以为能免受惩罚吗?不,夫人,不!一个女人只要下毒,不管她是谁,都必须上断头台,尤其像我刚才所讲的,这个下毒的女人没有特意为自己留下几滴更保险的毒药。”
德·维尔福夫人号叫一声,她的脸立时变形,因无法控制的恐惧而丑陋了。
“哦!不必担心断头台,夫人,”检察官说道,“我不会让您丧失名誉,那也损害我本人的名声。那样不行,恰恰相反,如果您理解了我的意思,您就该明白,您不能死在断头台上。”
“不,我不明白,您究竟要说什么?”不幸的女人完全吓傻了,结结巴巴地说道。
“我要说的就是,京城首席检察官的妻子,不能以她的卑劣行为,来玷污一个清白的姓氏,也不能毁损她丈夫和孩子的名誉。”
“不!噢!不!”
“那好,夫人,您就算做了一件好事。而且为这件好事,我要向您表示感谢。”
“您要感谢我!感谢什么?”
“感谢您刚才讲的。”
“我讲什么了!我脑袋糊涂了,什么都不明白了,我的上帝!我的上帝呀!”她站起身来,头发披散开,嘴角也流出白沫。