学生罢课，教职员罢工，自“五四”以后，简直是年年皆有，省省不虚。政局愈弄愈坏，教育经费愈欠愈多，教育界愈过愈穷，全国教育差不多到了破产的境地，公然到最后降下了一道催命符。这道催命符，就是民国十五年的“三一八”惨案。
中国自“五四”运动以来，城市方面遂发生两种相冲突的思想：当初新旧文学之争，后来演成左倾与复古之争。在“五四”运动的前后，陈、胡诸人提倡文学革命，主张以白话文代替文言文，一班青年莫不感受影响。自此以后，新文学运动与思想革命及教育的平民主义等等运动打成一片。在十一年以前，因此项运动的气焰万丈，全国差不多披风而靡。但自十二年以后，新文学革命虽告成功，而平民主义的弱点日益暴露，于是代表半封建思想的国家主义派应运而生；在十三、十四两年中间，因国家屡受帝国主义压迫的反应，而国家主义思想在教育界上简直有夺取平民主义而代之的趋势。但是国内政治日坏，帝国主义的压迫愈烈，不久之间，新旧两种思想各图发展，于是冲突愈不可避免。代表新的平民主义，一部分渐渐走向“左”倾的社会主义的路线上了；代表旧的国家主义，一部分渐渐走向复古的路线上了。这个时候，北京政府段祺瑞以奉系军阀被推为执政，教育当局提倡古典文学，主张恢复读经，禁止学校教科书采用国语，干涉学生爱国运动，反对教育界上的种种革新运动。一手捧经，一手执刀，打算与方兴未艾的社会主义思想相周旋，这个冲突一定是不可避免。民国十五年三月十八日遂发生执政府流血大惨案，青年学生以及民众被执政府的卫队枪杀了三十余人，受伤加倍。政府自己枪杀学生如此之多，总算是空前未有，不久，政府无形瓦解，本期的教育也由此告一结束了。