五、“生而知之”
此语出自第十六篇《季氏篇》：“孔子曰：生而知之者上也，学而知之者次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”有的学者说这句话的意思是，天生就有知识的人是上等的人，经过学习掌握知识的人是次等人，遇到困难而学习的人是又次一等的人，遇到困难还不愿学习的人，是最下等的人。我认为这样说不通。任何人都不可能生下来就有知识。这里的知，应该是智者的意思，而不是懂得、知道的意思。孔子的意思应该是，如果人出生时，就很聪明，那当然是最好的，可以说是杰出的、优秀的人，是神童；如果天资并不突出，但通过学习，慢慢懂得道理，变得聪明起来，那也是很不错的；天资不突出，平时读书学习又不用功，遇到挫折后，才明白事理，发愤学习，成了一个聪明的人、有智慧的人，这样的人还算有希望；如果天资不聪明，又不读书学习，遇到挫折，仍然不吸取教训，不去努力，破罐子破摔，那真是无可救药了。应该承认，由于遗传、环境等原因，人先天的智商是有差异的，这是客观事实，有科学依据，不能不承认。但是智商差别并不很大，后天的努力才是真正起决定作用的，正如孔子说的那样，“性相近也，习相远也”（《阳货篇》）。孔子说这段话，就是要告诉人们，如果天生聪明固然很好，但只要后天努力，同样可以成为一个有知识、有本领的人。正如他本人，“我非生而知之者，好古，敏以求之者也”（《述而篇》），孔子说自己也不是一个天生聪明的人，而是通过后天的学习，“学而不厌，诲人不倦”（《述而篇》），才逐渐明理、通达的。