五、“生而知之”
此语出自第十六篇《季氏篇》:“孔子曰:生而知之者上也,学而知之者次也;困而学之,又其次也;困而不学,民斯为下矣。”有的学者说这句话的意思是,天生就有知识的人是上等的人,经过学习掌握知识的人是次等人,遇到困难而学习的人是又次一等的人,遇到困难还不愿学习的人,是最下等的人。我认为这样说不通。任何人都不可能生下来就有知识。这里的知,应该是智者的意思,而不是懂得、知道的意思。孔子的意思应该是,如果人出生时,就很聪明,那当然是最好的,可以说是杰出的、优秀的人,是神童;如果天资并不突出,但通过学习,慢慢懂得道理,变得聪明起来,那也是很不错的;天资不突出,平时读书学习又不用功,遇到挫折后,才明白事理,发愤学习,成了一个聪明的人、有智慧的人,这样的人还算有希望;如果天资不聪明,又不读书学习,遇到挫折,仍然不吸取教训,不去努力,破罐子破摔,那真是无可救药了。应该承认,由于遗传、环境等原因,人先天的智商是有差异的,这是客观事实,有科学依据,不能不承认。但是智商差别并不很大,后天的努力才是真正起决定作用的,正如孔子说的那样,“性相近也,习相远也”(《阳货篇》)。孔子说这段话,就是要告诉人们,如果天生聪明固然很好,但只要后天努力,同样可以成为一个有知识、有本领的人。正如他本人,“我非生而知之者,好古,敏以求之者也”(《述而篇》),孔子说自己也不是一个天生聪明的人,而是通过后天的学习,“学而不厌,诲人不倦”(《述而篇》),才逐渐明理、通达的。